Geurkaarsen zijn producten die een aangename en ontspannende sfeer in huis creëren. Ze bestaan uit 4 hoofdelementen: de was, de lont, de houder en het parfum. Elk van deze elementen heeft invloed op de kwaliteit van de geurkaars. Wij helpen u een kwaliteitsvolle geurkaars te herkennen.
Een goede geur
Een goede was
DE WAS
Was is het belangrijkste element van een geurkaars. De was geeft de kaars vorm, kleur en textuur en bepaalt ook de duur en kwaliteit van de verbranding. Er zijn twee hoofdsoorten was: minerale was en plantaardige was.
Minerale was is afkomstig uit de petrochemie en wordt gewonnen uit vaste residuen van de aardolieraffinage. De bekendste is paraffine. Minerale was heeft het voordeel dat ze stabiel, vast en hittebestendig is. Ze is bovendien kleurloos en geurloos, zodat kleurstoffen en parfums kunnen worden toegevoegd zonder dat de kwaliteit eronder lijdt. Minerale was is geschikt voor kaarsen die in een houder of in een mal worden gegoten, omdat ze snel en gelijkmatig stolt. Ze zorgt voor een uitstekende warme geurafgifte, dat wil zeggen wanneer de kaars brandt. Minerale was is ongetwijfeld de perfecte bondgenoot voor parfums, omdat ze compatibel is met een zeer breed scala aan parfums.
Plantaardige wassen zijn afkomstig van planten zoals soja, palm, koolzaad, kokos of rijst. Ze zijn 100% natuurlijk en biologisch afbreekbaar. Ze hebben het voordeel dat ze een langere en mildere verbranding hebben dan minerale wassen, waardoor u langer van uw kaars kunt genieten. De geurverspreiding is daardoor iets minder krachtig dan bij minerale was wanneer de kaars brandt, maar ze bieden een goede geurverspreiding wanneer ze koud zijn, dat wil zeggen wanneer de kaars gedoofd is. Plantaardige wassen hebben ook een romige en gladde textuur die de kaars een authentieke uitstraling geeft. Ze zijn geschikt voor gegoten kaarsen, omdat ze goed hechten aan de houder. Plantaardige wassen zijn gezond en milieuvriendelijk.
DE LONT
De lont is het element dat de kaarsvlam aansteekt en in stand houdt. De lont zorgt voor de verbranding van de was en de verspreiding van het parfum. Er zijn verschillende soorten lonten: van katoen, hout of linnen.
Katoenen lonten komen het meest voor en zijn natuurlijk. Ze zijn gemaakt van gevlochten katoenvezels en zijn sterk en duurzaam. Ze moeten zijn afgestemd op het type was en de diameter van de kaars, om te voorkomen dat de vlam te groot of te klein is. Ze moeten ook gecentreerd en recht staan, om te voorkomen dat de kaars uitholt of vervormt. Let daarom bij aankoop op de centrering van de lont; dit is niet alleen een esthetische kwestie, maar ook een belangrijk punt voor een gelijkmatige en optimale verbranding.
Linnen of houten lonten zijn zeldzamere opties. Ze zijn gemaakt van geweven linnenvezels of hout en branden anders dan katoenen lonten.
HET PARFUM
Het parfum is het element dat karakter en persoonlijkheid aan de kaars geeft. Het creëert de sfeer en de emotie die we zoeken. Er bestaan oneindig veel parfums, die zijn ingedeeld in verschillende geurfamilies: bloemig, fruitig, houtachtig, kruidig enzovoort. De keuze van het parfum hangt af van persoonlijke smaak en wensen, maar ook van het seizoen en de gelegenheid.
Olfactorisch kunnen parfums worden beschreven aan de hand van drie indrukken, de zogeheten ‘noten’: de topnoot, de hartnoot en de basisnoot. De topnoot is de eerste indruk die u krijgt wanneer u aan de kaars ruikt. Deze is vaak fris en licht en vervliegt snel. De hartnoot is het hart van het parfum. Deze is rijker en complexer en ontvouwt zich na enkele minuten. De basisnoot is de laatste indruk die u krijgt wanneer u de kaars uitblaast. Deze is dieper en aanhoudender en kan enkele uren blijven hangen.
Een kwaliteitsvol parfum voor een geurkaars moet aan bepaalde criteria voldoen, waaronder:
Samenstelling: een kwaliteitsparfum bestaat doorgaans uit een mengsel van natuurlijke en synthetische grondstoffen. Natuurlijke grondstoffen zijn afkomstig van planten, bloemen, vruchten, hout enz. Synthetische grondstoffen komen uit de chemie. Ze hebben het voordeel dat ze stabieler en gevarieerder zijn, maar ze zijn ook minder natuurlijk. Het is belangrijk om de allergene eigenschappen van de grondstoffen afzonderlijk en in combinatie te controleren, zodat de grenswaarden worden gerespecteerd. Vertrouw op professionals, de ‘neuzen’, om een geur voor een geurkaars te ontwerpen. Parfumerie is zowel een fascinerende kunst als een wetenschap, met als uitdaging unieke, inspirerende en chemisch haalbare geuren te creëren.
Concentratie: dit is het percentage parfum dat aan de was wordt toegevoegd. De ideale concentratie ligt tussen 8 en 12%. Een te lage concentratie maakt het parfum vluchtiger en minder intens. Een te hoge concentratie maakt de geur overheersend en kan de verbranding verstoren. In bepaalde delen van de wereld, zoals Oost-Azië, geven consumenten de voorkeur aan vrij lichte en subtiele geuren, terwijl men in andere regio’s, zoals het Midden-Oosten, juist kiest voor krachtige geuren, vaak meer houtachtig en/of oriëntaals. Ontwerpt u een geurkaars, stem dan het geurpercentage af op de doelgroep die u wilt aanspreken.
Hittebestendigheid: dit is het vermogen van het parfum om hitte te weerstaan. De geur van een geurkaars moet geschikt zijn voor verbranding, zodat hij bij contact met de vlam niet afbreekt of verandert. Het is belangrijk het parfum af te stemmen op de drager en de geurcompositie zo nodig te herformuleren voor gebruik in een geurkaars.
Parfums uit Grasse zijn bijzonder befaamd, zowel bij professionals als bij het grote publiek. Sinds de 16e eeuw teelt Grasse roos, jasmijn, tuberoos en mimosa. De stad had toen een belangrijke leerindustrie; de geuren uit de werkplaatsen zetten de stad ertoe aan snel een parfumindustrie te ontwikkelen. De parfumeurs van Grasse verenigden zich vervolgens tot een volwaardige beroepsgroep en perfectioneerden in de 19e eeuw de extractietechnieken. Zo werd Grasse de bakermat van de westerse parfumerie. In 2018 werd de parfumkennis van de stad opgenomen op de UNESCO-lijst van immaterieel cultureel erfgoed.
DE HOUDER
Hoe combineert u esthetiek en veiligheid?
De houder is het element dat stijl en elegantie aan de kaars geeft. Deze bepaalt de visuele uitstraling en het ontwerp van de kaars. Er zijn verschillende soorten houders: glas, keramiek, metaal enz. De keuze van de houder hangt af van smaak en budget, maar ook van veiligheid en prestaties.
Wees voorzichtig en zorg ervoor dat de houder aan de volgende criteria voldoet:
- Hittebestendigheid: dit is een bepalend punt voor de veiligheid, omdat de temperatuur van de was aan de randen van de kaars kan oplopen tot ongeveer honderd graden Celsius. Glas, metaal en keramiek zijn bijzonder hittebestendig. Om oververhitting van de houder te voorkomen, volgt u best de instructies in het volgende artikel: ‘Geurkaarsen: gebruiksaanwijzing’
- Porositeit: vermijd poreuze materialen, omdat de was door capillaire werking in de poriën kan trekken. Bepaalde poreuzere keramieksoorten zijn ongeschikt voor geurkaarsen.
- Kwaliteit en duurzaamheid: kies over het algemeen voor een kwaliteitsvolle houder, zodat u lang plezier heeft van uw geurkaars. De dikte en stevigheid van de houder zijn bijvoorbeeld bepalende factoren bij de keuze.
